商人走后，她躺在床上歇了半刻，抬手m0了m0自己小腹上的刺字。那是三个月前老鸨请人刺的，四个深蓝sE的字，笔锋嵌入皮r0U，在她白皙而丰腴的肚皮上格外醒目——她翻了个身，看着铜镜里那行颠倒的墨字：“周氏y奴”。下方还有一行小字，是某位恩客花重金请人留下的，写着“大燕第一SaO妇”，歪歪扭扭，带着一GU轻薄的趣味。她曾经看着这几个字从伤口结痂到长平，在心里尝试过把它们当成耻辱的印记——但后来她发现，耻辱和印章一样，盖久了，便觉得是本该如此的东西。
她伸手拿起枕边的铜镜，照了照自己的脸。那张脸还是她的脸——g净，漂亮，眉眼间带着一种不驯的英气。半年过去，她没瘦，反而丰腴了几分，脸颊上带着一层被滋润过的绯红。是她，也不是她。镜中人眼神下弯，嘴角挂着一抹似笑非笑，像一只被喂熟了的猫。
“反正这一世只是个妓nV，”她对着镜子说，声音轻得像自言自语，“做好本分就是了。”
她把镜子放回去，拉过被子盖上自己ch11u0的肩头。忽然，一阵细微的刺痛从rUjiaNg传来——那对银环在冰凉的空气中缩紧了。她闭着眼睛，等着那阵痛过去，然后慢慢睡着。她很久不做噩梦了，梦里没有枪声，没有江雪的笑脸，也没有爷爷周政德在书房里背着手看她的背影。她梦见自己跪在石榴树下，仰着头张着嘴，一颗一颗地接着落下来的花。
第二天傍晚，老鸨推开她的房门。她正趴在窗台上，托着腮看街上来来往往的人。老鸨烟杆子往门框上一磕：“歇够了没有？”
“妈妈来了。”周凌回过头，笑了笑，“昨晚那个丝绸商给的赏钱，我搁在匣子里了，妈妈点个数。”
“不忙。今儿来找你，是有正经事。”老鸨走进来，在板凳上坐下，烟杆子指指她，“你来了半年，没给我丢人。我还当你是块扶不上墙的烂泥——没想你真有几把刷子。这些日子你接的客人，哪一个回头不是指名点你的？我说话算话，三年赎身的事，我记着呢。”
周凌没接话，只是垂着眼睛笑。
“不过——”老鸨话锋一转，眼神在她脸上停了片刻，“今晚有个特别的客人，点名叫你。丑话说在前头，这人不是咱们胭脂巷能得罪得起的。他要的玩法，b你这半年见过的都重。他能来看上你，是你的造化，也是你的命。你接还是不接？”
周凌的手指在窗沿上轻轻叩了两下。那是她做战术推演时的习惯，指尖敲在桌面，像击在键盘上，敲出节奏来理清思路。半年的时光让她把这习惯保留了下来，只是她的战场从工厂的外墙变成了胭脂巷的绣床。
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