按照戒律所的规定，只有重大案件才需要惊动“执掌者”这一级别的存在。他们通常坐镇于首都和关键的边境城市，掌握着契约执行的最高权力。
“这种未知的黑暗样本，必须由执掌者大人亲自护送回首都总部，交由最高议会进行解析和汇报。普通的传送可能会导致样本失真或引发意外。我们……可能遇到大麻烦了。”
与此同时，千里之外的艾尔瑟兰学院。
清晨的阳光穿过薄雾，洒在宏伟的白色广场上。学员们三三两两地走向教室，讨论着即将到来的课程和昨晚的八卦。这里的一切都显得那么和平，那么井然有序，与遥远边境的血腥与黑暗仿佛是两个世界。
杰克·冯·克莱斯特刚刚结束了他的晨练。
他穿着一身简单的训练服，额头上挂着细密的汗珠，正沿着学院的林荫小道慢慢走着。
虽然他在家族考核中表现出色，在新生入学时也因为在课堂上展现了“具现化”这一惊人天赋而名声大噪，甚至被学院特批了旁听部分高阶课程的权利，但在藏龙卧虎的学院里，他依然保持着一份警惕。
毕竟，他不仅要面对初阶课程的基础训练，还要在高阶课程中面对那些早已缔结了终生契约的学长们的审视。更麻烦的是，他这种“破格”的待遇，招致了不少贵族子弟的嫉妒与敌意——比如那个一直视他为眼中钉的费利克斯·冯·卡尔森。明枪易躲，暗箭难防，杰克深知木秀于林风必摧之的道理。
而且，他目前最重要的目标，是努力争取那位高傲的未婚妻——艾莉西娅的完全认可。虽然两人的关系已经缓和了许多，甚至在训练中产生了不少默契，但距离真正的心意相通、缔结那神圣的终生伴侣契约，还有一段路要走。没有终生伴侣，他的力量就始终有着上限。
忽然，一阵微风吹过。
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